5/9　　TEIAIキャッチャー

最近のUFOキャッチャーの「取れそうで取れない感」は一昔前のそれとは比べ物にならない。

と言っても昔からやりこんでいたわけではないのでいつからこういう形式になったのかは知らない。僕の記憶ではUFOキャッチャーというのはアームにどこかを引っ掛けたり、直接掴んだり、そうやって景品を取るゲームだったはずなのだが、最近のUFOキャッチャーはむしろ「押し込んで落とす」方式が主流になっているように見える。

少なくとも僕らがよく行くラウンドワンはそういうやり方をさせる。

写真のようにあらかじめかなり落とせそうな配置にしておいて、獲物が来るのをひっそり待ってるわけだ。実際かなり楽勝で落とせそうに見えません？？

　（なにこれ？？？絶妙なバランスでビクともしない(´；ω；`)やだー！）

これがなかなかどうして、落ちない。

無論従来のようにアームでガッチリ掴むタイプのものや、景品につけられた輪っかに引っ掛けるもの、それから棒を穴に通すものなど様々な形式があるが…　写真に上げた「押し込む」タイプが一番取れそうに見えて、そして懲りずに毎度罠にかかってしまう。

　「あ、コマさんだ！」

妻が妖怪ウォッチのコマさんというキャラクターが好きで、ちょうど良い感じのクッションが目に入った。これがまた例に違わず「落とし込む」タイプのやつで、すっごい簡単に取れそうに見えるのだが…

　「なにこれ？すっごい滑るよ！」

このコマさん、落とし込もうにも表面がツルツルしていてアームを滑らせるので暖簾に釘押し状態でどうにもならない。

　（それでも力の逃げ場のないような「芯」を捉えられれば…）

そういう思いで200円、300円と入れていくが糠に釘。ビクともしない。

　「これ…無理だろｗ」
　「えー、取れそうじゃん」
　「そうやっていつも騙されてるじゃねえかｗ」

続行か否か。なんとも絶妙な配置の仕方を考え出したものだと、昨今のゲーセン業界に感心していたその時だった。

　『あー、コマさんはですね…』

突然話しかけてきた…店員！

　『ここの、眉の炎の部分にアームを引っ掛けるといいですよ』
　「へー。そうなんですか」

言いつつ、無理だろと思っていたのだが、そんな空気を察したのか店員さんは徐に筐体のガラスを開けてコマさんを“さらに”取りやすい…少なくとも取りやすく見える位置へと再セットするではないか！本当に、あと触れるだけで落ちそうなぐらいの位置へ…

　『さ、どうぞお父さん！次こそ取れますよ＾＾』

そう言って去っていく。これはさすがに取れそうだ！

　「お金たくさん使ってるとああいうサービスあんのかな？」
　「かもね～」

なんて良心的なのだと思ったのも束の間、

　「つるっつる滑るよ！眉毛の炎の部分ペラッペラすぎて引っかからないよ(´；ω；`)」

相変わらず取れそうで取れないｗ

気づけば500円…600円と消えていく。

　（（はっ！！まさか、罠か！！？？）

こうやって、絶妙に出そうで出ないところで客から金を搾り取る…これは朝鮮玉入れの手法そのままではないか。

　『さ、お父さん、次です！次！』

どこから湧いてきたのか、いつの間にか先ほどの店員がコマさんを再度取りやすいようにセットしなおしている。

　（しかし、本当に取れそうなんだがなぁ～…）

８００円、900円、

　『お父さん、本当に取れそうですよ！』

1000円、1100円…

　『コツは掴んでます!次です！次こそ』

いつの間にか取るまで辞められないような雰囲気になってるし、いつの間にか店員さんが専属コーチみたいになってるし…

っていうか、おまえ一条だろ？

ひたすらあおられ続け、ようやく取れたのは1700円目であったが、1500円ぐらいから店員もさすがに気まずくなったのか距離を取っていたらしく、僕らがクッションを手にしたのを見てようやく慇懃な笑みを浮かべ戻ってきたぐらいだ。

　（あいつ、俺をハメた分のインセンティブとか出るのかな…ｗ）

途中から親切なのかそういう営業方針なのかわからなくなってきた。しかしたかがゲーセンでそこまでするか？いや、昨今のゲーセンは厳しいとも聞くし…

なんにせよ、高いクッションになっちまったぜ…

　「ねーうみ、これね、調べたら850円だって！」
　「そういうのは調べちゃ駄目！！」