5/26　　恋愛観

ああ・・・　それにしても恋がしたいっ！

Ｉ先輩（29）は度々そう口にして、そしてその都度僕に同意を求める。なあ、うみ君もそう思わないかい？

　「そうですね。でも、僕は・・・」

このやり取りは、入店してＩ先輩と仲良くなってからもうすぐ二桁になる。

上司であるＩ先輩は、この手の話がとても好きだ。と、言うよりこの手の話しかしてこない。彼は一応麻雀プロなのだが、麻雀の話は嫌いというかなりの異端児。そんな彼が僕はとても好きである。なんたって、恐ろしいぐらいに波長が合う。29になったら僕もこんな感じかもしれないと本気で思う程に。また、向こうもそれを感じているらしく（人づてに聞いた）、だからＩ先輩は僕に心を開いてくれるし、僕もまたそうなりつつある。

　「僕はまだ前の彼女の事引き摺ってますからねぇ＾＾；」

ある日、ポロリと本音が出てしまった。いつもはソツ無い受け答えをしていたのに、直前に読んでいた遠藤周作先生の小説のせいで多少心が揺れていたのが原因かもしれない。わたしが・棄てた・女。

・・・棄てられたのは僕だけどね！

　「なになに！？話してみてよ！！！」

喰い付きは抜群だった。

僕は本来、この手の話はあまり他人にするものではないと思っている。それというのも昔、当人に言われた台詞が僕の心に深く根付いているからに他ならない。彼女曰く、そういう思い出を話すのは相手への侮辱になる事もあるそうだ。書き方が悪くて伝わりにくいかもしれないけれど、綺麗な言い方をすれば思い出は二人だけの宝物。僕はけっこうそういう事に関してはサバサバした性格で、場合によっては笑い話にさえしてもいいと思っていた部類の人間ではあったのだが、その意見に感ずるものがあって、以降、相も変わらず軽口ホイホイではあったがそこだけは弁えて生きてきた。

賞味な話、僕はこの手の話は魚君ぐらいにしか話さない。

だけどこの日、僕はなぜかＩさんになら話してもいいかな？と、そう思えた。波長の力は偉大で、また、遠藤周作先生の力は偉大なのだ。棄てられた・男の・その後。

　「なかなか、やるねぇ」

ひとしきり話を聞くと、そう言って、今度はＩさんが自身の辛い恋愛話を僕に語ってくれる。その内容はなかなか壮絶で、Ｉ先輩が職場で「ストーカー」と呼ばれている理由がようやくわかった。

　「ストーカー！ストーカー！」
　「うるせえよｗ」

けれど、Ｉ先輩から言わせれば僕も立派なストーカーらしく、その境は難しい。Ｉ先輩は間違いなくストーカーだと思うけど、僕のは違うっすよ！もちろん、Ｉ先輩も同じ事を言うのだが。

やんややんや騒ぐうちに、夜が明ける。

　「あー、恋がしたいなぁ・・・」

次の出勤日、相変わらずＩさんは挨拶のようにこの言葉を発するのだが、なあ、うみ君もそう思わないかい？が続かない。僕らの絆はあの一夜できっと、深くなったに違いない。しかし、

　（あなたはもう恋をずっとしていて、それがエスカレートしてるからストーカーと呼ばれてるんじゃないんですか？）

さてさて、一体あと何日夜を過ごせば、このセリフを吐けるものか。