6/11　　エラマラソン（1）

　「俺さ、冬にフルマラソン出る事にしたわ」
　「はぁ？？」

いったいどの腹がそんな事言うのだろうか。同居人の突然の宣言を僕は冗談だとしか思えなかった。

　「会社の人とさ、みんなで出ることになっちまって」
　「ふうん」

なるほど。会社関係なら、まあ。しかしマラソンったって、別に42.195km以外のコースだってあるだろうに、迷わずフルマラソンを選択した魚君の思考が理解できなかった。聞けば、一緒に参加する社の他の人間は、別段フルマラソン一本というわけでもないらしいし。

　「マラソン舐めすぎだろ」
　「おいおいｗおまえ、《俺ら》三保人がどんだけマラソン得意か知ってんだろ！？」
　「いや、確かにおまえら三保っ子は事マラソンに関しては化け物ぞろいだよ。でもさあ…」
　「なんだよ？」

　（…こいつはいつまで自分が高校時代のままの体力を保っていると思ってるんだろう？）

確かに魚君と同じ地域…羽衣伝説でお馴染みの「三保」という地域に住む人間は、異常なまでに長距離走を得意科目としていた。鬼が嫁のY君もそうだったし、僕が知ってるだけでも9人中8人がそれに該当する。一説には中学時代、いつも浜辺を走らされる拷問のような授業があったせいだとも言われているが真相は定かではない。ただ、皆が皆、恐ろしいまでに長距離走だけ秀でている事実は覆らないし、とにかく何らかの理由で彼らの地元は「そういう事」になっているのだ。

とは言え、それも学生時代までのお話。

とてもじゃないが、この十年まともな運動をしてこなかった魚君に今さら「そういう事」が適用されるとは思えない。

　「まあこれを機に現実を知るといい。絶対無理だから」
　「いやいや、おまえ俺の運動能力を舐めてるら？」
　「ほう…言ったな」
　「言ったよ」
　「後悔すんなよ？」
　「オマエガナ」

こうなると、後はお決まりのパターンである。

　「そこまで言うなら賭けましょうか。わたし走りきれない方に5万円ネ」
　「待て待てｗ」
　「なんで？自信あるんでしょ？おいしいじゃん」
　「いや、にしても5万は…」

さすがに金額を聞いて渋る魚君だが、それは別に走りきれないと思っているからではなく、大会ルールの「ある条件」を気にしての事らしい。

　「まず、制限時間が六時間なんだよ」
　「ふむ」

普通、一般人がフルマラソンをどれくらいのペースで走るのかは知らないが、これが市民マラソンという事を考えても恐らくはそれほど無理のないレベルの数字であると予想される。

　「ただ、制限時間がある以上、歩いてでも這いつくばってでもゴールするって事は出来ないわけか」
　「ああ、それに、ゴールだけじゃなくて途中でも何度か時間制限があるんだわ」
　「へえ。市民マラソンにしちゃずいぶんと厳しいんだな」
　「だろ？俺はいいけどさ、会社の人と一緒に走ったりすると厳しいルールじゃん、それ？」
　「……」

つまり、制限時間さえなければ余裕で走りきれると思ってるって事になるが、この人本当にすごい。とてもコンビニ弁当とマクダナゥの高継続ループをこの三年、一度も途切れさせたことがない男とは思えない自信に僕は何だか逆に不安さえなってきたぜ…

とは言え、やはりこの鴨を逃す手はない。

　「わかったよ。じゃあ、賭けじゃなくて賞金という形にしようぜ。それならお前もモチベーション上がるら？」
　「マジで！？悪いなぁ、うみさ…」

　「ただしっ！！！」

　「！？」

　「走りきれなかったら…応援してた俺は期待を裏切られて悲しい。となれば当然、わかってるよね？」
　「…いくらだよ」
　「五万。。。と言いたいとこだけど、難易度の高さを考慮して三万ってとこだな。五万対三万！どうだい、ナイスバランスじゃない！」

　「・・・」

この提案を受け魚君は黙り込んでしまった。考えているのだろう、期待値（笑）とやらを。

　（しかし実際どうなんだろう）

こんな提案をしていて何だが、実際マラソンまではまだ半年近くある。この考えこそマラソンを舐めているのかもしれないけれど、いくら運動不足で糖尿病予備軍の魚君でも、半年近く練習すれば何とかなるように思える。

また、現実に走らない僕でさえそう思っているのだ。自信ありげに語る魚君なら二ヶ月ぐらいで何とかなるとか思ってたりするんだろう。

　（そこが狙い目よ！！）

恐らくだが、魚君は練習しない。どれだけ時間があってもせいぜい最後の二ヶ月ぐらい、申し訳程度にジョギングするのが関の山であろう。暇があればパチスロを打ち、暇があればパチスロ動画を眺めているだけの男である。つい先日、泊まりに来た共通の友人がドン引きするぐらいそれらを徹底している男である。

　「５万対２万にしない？」

　（ヒィ～ッット!!!!!!）

想像通り、ダボハゼのような回答が返ってきた。

  「なんで？自信あるんでしょ？ならおいしいじゃん。俺もおまえにやる気出してもらいたいから…なんなら30万対20万にしようか！？」
　「おいおい…」

金額はまだ決まっていないが、自身の肉体を過信している魚君はきっと乗ってくる。僕は心を鬼にして現実を教えてやろうと思う。痛みを伴った改革を。

ついぞ開かれる事の無いまま、未だ棚に眠ったままの行政書士の本こそが僕の自信の源だ。