8/29　　ＪＫの魔力

週末、祖母の葬式へと行った時の事。

　「あ、うみおに～ちゃんだ♪」
　「！？」

一瞬、ドキッとした。声の主は別になんてことない従姉妹の女の子のものであったが、平時に女の子からおにいちゃんなどと呼ばれる経験はエロゲ以外ではなかったため、僕にはそれが何だかとても別世界なものであるように感じられ違和感を覚えずにはいられなかった。胸キュンな違和感。もちろん最後の♪マークは僕の想像であるが、久しぶりに会うにも関わらず、それぐらい従姉妹の第一声は元気一杯であったのだ。

　「なんだ、大きくなったなぁ。今何年生だ？」
　「高校一年生だよ」
　「へぇ、もうそんなに…って、んん??って事はつまり、女子高生か!?」

ごめん、なんてこと無いなんて嘘だった。現役女子高生と僕は今話をしている。こんなに嬉しい事は無い…

　（しかし高１にもなって未だにおにいちゃんってのもなぁ…＾＾；）

あざとさすら感じるこの戦略も、従姉妹がバリバリの体育会系でスポーツ推薦で入学したという話を聞くとどこか納得できた気がした。会話の節々に見られる間抜け加減というか何と言うか、昔、同じ状況で高校生活を過ごしたやはりスポーツ推薦だった元彼女の事を思い出す。あいつもやっぱりこんな感じだったなぁ。元気と愛嬌「だけ」がとりえ。だけどそれだけで世の中うまくやっていけそうな感すらある、そんなスポーツ推薦女子のテンプレのような娘に従姉妹もなっていたのだ。

　「ねぇうみおにいちゃん、簿記教えてよー＞＜」

そうして、同じ商業系の高校に通う従姉妹は僕に教えを請うてくる。女子高生の家庭教師か、こんなに嬉しい事は無い…のだが、

　（うわっ、総勘定元帳…もう二度と見ることは無いと思っていたのに…）

常にＹ君やその他楽しいクラスメイト達とビリ争いをしていた僕に、今さら細かいところなんてわかるわけがない。

　「簿記は自分でやらなきゃ力にならないよ（ｷﾘｯ」
　「えぇー＞＜　29日から学校だよ!?うみおにいちゃんいるからやってもらおうと思って持って来たのにー＞＜」

　「（´・ω・｀）ｼｭﾝ…」

こうなると男なんて単純なもので、面倒とはわかっていてもなんとか力になってやりたい、いや、何とか力になろうとしてしまうもの。ましてやそれが現役女子高生のためとあらば。

　「他に、宿題は、無いのかね？」
　「あっ、作文があるよ☆」
　「ほう、作文？なんの？」
　「『税』についての作文☆お願い!わたし全然わかんなくて＞＜」
　「ふ～む」

作文なら何とか…、そう思っていると偶然近くを通りかかった母親が口を挟んできた。

　「あら、懐かしいね。それアンタが昔賞取ったやつじゃない」
　「賞？税の作文で？初耳だ」
　
いや、しかし賞ってのは覚えてないが、確かに「税」に関する作文は書いた覚えがある。商業高校生の必須科目みたいなものなのだろうか？（って、今調べたら中学生もあるのか）。どっちだろうね。

とりあえず、どちらでも構わないが従姉妹がこの話に喰いつかないわけもなく…

　「うそぉ!?うみおにいちゃんすごい！ね、やって、お願い！」
　「仕方ないなぁ＾＾」

と、言うわけで女子高生と甘いひと時を過ごそうと目論んだオッサンでしたが、

　「それじゃあ私これから大会あるから、お願いね！」
　「・・・＾＾」

斎場の隅で一人寂しく原稿用紙を広げる孫を見て、果たして祖母はどう思ったものか。