8/25　　俺達の熱い夏

甲子園の季節。例によって無料漫画アプリで夏の野球漫画特集が組まれてて、盆中まんまとそれにハマってしまった僕は続きが気になりレンタルコミック屋へと走る。課金してくれると思ったか？甘いぜマンガワン！

そんなわけで久々に「ラストイニング」を読んでいたわけだが･･･

ラストイニング（１） (ビッグコミックス)

久々に、と言うのは以前まで毎週スピリッツを読んでいたので連載中にしっかり追っていたはずで、最終回もキチンと読んでいるはずなのに･･･なぜか内容がほとんど記憶にないのだ。元々途中から読み始めたのもあって流し読みしていただけだったという事なんだろうが、しかしなぜこんな面白い野球漫画を当時は流し読みなどしていたのだろう？

連載期間を調べると2004年から2014年･･･10年も続いた大長編である。

内容は野球漫画の王道と呼べるレベルの･･･主人公が監督の弱小野球部建て直し漫画である。「犯ったろうじゃん」とか「ルーキーズ」、土俵を変えると「ドラゴン桜」なんかが似た感じなのかもしれないが、異色の指導者の下で凡人達が次々と結果を出していく様は痛快なのかはたまた共感なのか、とにかくいつの時代も受け入れられやすい･･･ように思う。

そして何より生徒たちがその指導者を信じてガムシャラに突き進む様が見ていて小気味良いのだと思う。

　（俺らもこういう風に部活やれてたら･･･、、、ん？）

かくいう自分も少しばかりそんな気持ちになりつつあったのだが、考えてみると正しく自分はその異彩を放つ･･･とまでは行かずとも、当時としては最先端の理論を取り入れ他校とは一線を画す有能指導者の下部活動に励んでいた事に気が付いた。その先生の口癖は「努力は報われない」だｗ。

ハンドボールという若干マイナースポーツだったのもあるのだろうが、感覚的には昔と今のパチ屋の接客ぐらい周囲の高校と意識が違っていて、おかげで特に体格に恵まれたわけでもない僕らが県下では常に敵なし状態で全国大会常連となっていたわけで･･･

　（しかし今だからこそ監督の有能さがわかるが･･･）

当時、僕等がどうだったかと言えば「やらされている」感の塊であった（；＾ω＾）監督に殴られたくないので頑張るという感じで、実際僕らの代まではビシバシ鉄拳制裁が当たり前で、監督は普通に竹刀を持って練習を眺めていたぐらいであるｗ

「それ」が良かったのか悪かったのかは今となってはもうわからない。ただ、ラストイニング内でもそれについては触れられていて･･･

選手時代の僕らにこれが良い風に作用したとは思えない。だが鶏が先か卵が先か、僕らの意識が低すぎたから監督も仕方なしに殴っていたのかもしれないし･･･殴られるのが嫌で自発的なプレーを抑えられていたと言えばそうだとも言えるし。

実際こういう鬼監督の下でさえ僕のような不真面目な生徒が存在していたわけだからその効果の程は個人差があるわけで（；＾ω＾）

　「俺が見てきた中で歴代最高のポテンシャルを持っていたのはうみだった」
　「は！？」　

これは先日、部活の後輩Ｉ君と飯を喰った際に聞いた衝撃の告白である。もちろん監督の言葉であり、今は同じく指導者の道に進んだ後輩Ｉ君にポロっと語った裏話だそうだ。聞いてて驚きと共に恥ずかしくなるような自慢話かと思えば、この話には続きがあって･･･

　「ただあいつは人間性に難があってな、俺の手には負えなかった」
　「ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ」
　　
人間性はともかく、身体能力に関してそこまで評価されていたとは知らなかったな。この話を聞いて思い出すエピソードが２つある。

１つは二年生になり新チームが始動したばかりの頃、何度も何度も寝坊して朝錬に遅れてくる僕に対して先生がみんなの前で言ったセリフ。

　「俺はなぁ、本当はうみなんて使いたくねーんだよ。こんな不真面目なやつを使って他に頑張ってるやつに示しがつかねえ。ただなぁ、お前らの中でこいつより動けるヤツがいるか？おまえら悔しくねーのか、こんなヤツにレギュラー取られて」

このセリフを他人事のように聞き、こういう風に思うのが僕の人間性であるｗ

勿論この後先輩にメッチャかわいがりを受けた（；＾ω＾）おかげで僕の人格はさらに歪んだとか何とか･･･　
　　

そしてもう１つ、先生が機嫌がいいときにお遊びで選手の性格を四字熟語で表していたそうな。もちろん本人に直接ではないが、例えば常に余裕のない型にハマったプレイしか出来ないキャプテンには「杓子定規」とか、体力のないエースには「虚弱体質」とか、そういう感じでキャッキャウフフとマネさんと楽しんでいたらしい。ちなみにこの話はマネさんから聞いた話だ。例のあのマネさんだｗ

そして問題の僕、、

　「うみはなぁ･･･『我田引水』だな」